Le géraniol sur l'étiquette : sources et règles de divulgation

Le géraniol est un de ces ingrédients que la plupart des fabricants de savon et de cosmétiques utilisent constamment sans jamais acheter une bouteille étiquetée « géraniol ». Il arrive caché à l'intérieur des huiles de rose, de palmarosa, de géranium et de citronnelle, et c'est l'un des allergènes de parfum que le Canada s'apprête à rendre obligatoire à la divulgation en 2026. Voici ce qu'il faut vraiment savoir à son sujet.

Ce qu'est le géraniol

Le géraniol est un alcool monoterpénique au parfum sucré rappelant la rose, et c'est un composant naturel de nombreuses huiles essentielles plutôt qu'un ingrédient que l'on ajouterait typiquement seul. Il fait partie d'une petite famille d'alcools terpéniques qui inclut le citronellol et le linalol, et dans la plupart des profils d'huiles essentielles, on retrouve plus d'un de ces composés ensemble, parce qu'ils partagent une bonne partie de la même voie biosynthétique dans la plante.

Où il apparaît dans une formule

Si votre liste d'ingrédients comprend l'un des éléments suivants, il y a de bonnes chances que le géraniol soit présent comme constituant naturel, et non comme ajout délibéré :

• Huile essentielle de rose ou absolue de rose (Rosa damascena, Rosa centifolia) : souvent une source importante de géraniol, fréquemment accompagnée de citronellol.
• Huile de palmarosa (Cymbopogon martinii) : l'une des sources naturelles les plus riches en géraniol.
• Huile de citronnelle (Cymbopogon nardus, Cymbopogon winterianus) : contient du géraniol accompagné de citronellal et de citronellol.
• Huile de géranium (Pelargonium graveolens) : géraniol et citronellol dans des proportions variables selon l'origine.
• De nombreux composés de parfum aux notes d'agrumes et florales, où il est ajouté par la maison de parfum comme composant de construction de note plutôt qu'issu d'une seule plante.

Si vous formulez avec des huiles essentielles plutôt qu'avec un parfum composé, cela mérite qu'on s'y attarde un instant : votre mélange « naturel » de rose ou de géranium n'est pas automatiquement exempt d'allergènes simplement parce qu'aucun Parfum synthétique n'apparaît sur l'étiquette. Le géraniol est du géraniol, qu'il arrive par le mélange d'une maison de parfum ou directement d'une huile essentielle distillée.

La règle de divulgation au Canada

Le géraniol est l'une des substances nommées sur les listes d'allergènes de parfum que Santé Canada introduit progressivement. La liste 1, qui inclut le géraniol, devient obligatoire à la fois sur la déclaration de cosmétique et sur l'étiquette du produit le 12 avril 2026. Le déclencheur de la divulgation est basé sur la concentration, pas simplement sur la question « est-ce que ça contient de l'huile de rose » :

Type de produit	Seuil au-delà duquel le géraniol doit être nommé
Produits sans rinçage	0,001 % (10 ppm)
Produits à rincer	0,01 % (100 ppm)

En dessous de ces niveaux, il peut rester intégré à une mention générale Parfum ou à une mention d'huile essentielle. Au-dessus, il lui faut sa propre ligne dans la liste d'ingrédients, peu importe sa source.

Déterminer si vous dépassez le seuil

Le calcul dépend de la teneur en géraniol de votre huile spécifique, qui varie selon la source botanique et même selon la récolte. Le certificat d'analyse ou le rapport GC-MS de votre fournisseur pour le lot d'huile de rose ou de géranium que vous utilisez devrait indiquer le pourcentage de géraniol. À partir de là :

1. Prenez le pourcentage de géraniol dans l'huile essentielle (cela peut varier considérablement, alors ne présumez pas qu'une moyenne théorique s'applique au lot de votre fournisseur).
2. Multipliez par le pourcentage de cette huile dans votre formule finie.
3. Comparez au seuil applicable ci-dessus, sans rinçage ou à rincer.

Une huile pour le visage utilisant 0,5 % d'huile essentielle de rose, où l'huile elle-même contient 15 % de géraniol, place le géraniol à environ 0,075 % du produit fini. Cela franchit largement le seuil sans rinçage, donc il doit être nommé. La même huile utilisée à 0,05 % dans un savon à rincer, à cette même teneur de 15 % en géraniol, atteint 0,0075 %, sous le seuil à rincer, donc aucune mention distincte n'est requise dans ce cas, bien qu'il soit utile de vérifier deux fois l'analyse réelle de votre fournisseur plutôt que de présumer.

Ce qui a tendance à faire trébucher les gens

L'erreur la plus courante consiste à traiter « huile essentielle » et « exempt d'allergène de parfum » comme des concepts équivalents. Ils ne sont absolument pas liés. Une deuxième erreur fréquente est de ne pas tenir compte du citronellol qui accompagne souvent le géraniol dans la même source botanique, et d'oublier de vérifier les deux par rapport à leurs seuils respectifs, puisqu'ils sont réglementés séparément même s'ils voyagent souvent ensemble dans la même huile végétale.

Si vous gérez plusieurs UGS avec différents mélanges d'huiles essentielles, suivre à la main quels allergènes nommés franchissent le seuil dans chacune, entre les variantes sans rinçage et à rincer, devient vite fastidieux et constitue un endroit facile pour qu'une erreur se glisse. Cosmetic Comply s'en occupe en prenant vos pourcentages d'huiles essentielles et les profils de constituants connus, en calculant la concentration réelle du produit fini pour le géraniol, le citronellol et le reste de la liste, et en signalant exactement ce qui doit apparaître sur votre déclaration et votre étiquette avant les échéances d'avril et d'août 2026. Cela vaut la peine de faire passer vos formules actuelles dans le système avant l'échéance plutôt qu'après.