Citral: Die Zitronennote, die deklariert werden muss

Wenn du irgendetwas mit Lemongras, Zitronenmyrte oder May-Chang-Öl herstellst, ist Citral wahrscheinlich der Grund, warum es so riecht, wie es riecht, und es ist auch der Grund, warum du bei deiner Duftstoffdeklaration genauer hinsehen musst als bei einer runderen, weniger zitrusartigen Mischung.

Was Citral ist und woher es kommt

Citral ist die Verbindung, die weitgehend für den scharfen, echten Zitronenduft verantwortlich ist, den bestimmte Pflanzenstoffe verströmen, deutlich unterscheidbar von den weicheren Zitrusnoten etwa in Süßorangenöl. Es kommt natürlich reichlich in Lemongrasöl, Zitronenmyrteöl und May-Chang (Litsea cubeba) Öl vor und taucht in kleineren Mengen in einer Reihe weiterer ätherischer Öle auf, die als „zitronig“ vermarktet werden. Enthält dein Zutatenblatt eines dieser Öle, geh davon aus, dass Citral vorhanden ist und berücksichtigt werden muss, statt nur nach Ölen zu suchen, die explizit als „Zitrone“ ausgewiesen sind.

Es ist ein anerkanntes Duftstoffallergen, gehört also zu der Gruppe von Substanzen, die Health Canada sowohl auf dem Cosmetic Notification Form als auch auf dem Produktetikett einer Pflichtdeklaration unterwirft.

Warum es sich zersetzt und warum das wichtig ist

Citral ist chemisch reaktiver, als viele Herstellerinnen und Hersteller es von einem Bestandteil eines ätherischen Öls erwarten würden. Über die Zeit, Luft und Licht ausgesetzt, kann es oxidieren und andere Verbindungen bilden, von denen manche selbst sensibilisierend wirken. Das ist einer der Gründe, warum sich die Wissenschaft rund um Duftstoffallergene nicht nur darauf konzentriert, was zum Zeitpunkt der Mischung in der Flasche ist, sondern auch darauf, was eine Formel nach Monaten im Regal oder im Badezimmerschrank einer Kundin oder eines Kunden enthalten könnte.

Praktisch bedeutet das zweierlei für kleine Manufakturen. Erstens zählt die Lagerung: Citralreiche Öle vor Hitze, Licht und längerer Luftexposition zu schützen, verlangsamt diesen Abbau und hält deine Formel näher an dem, was du getestet hast. Zweitens: Wenn du mit zitruslastigen Mischungen formulierst und eine lange Haltbarkeit erwartest, solltest du Oxidation als reale Variable in deiner Stabilitätsüberlegung behandeln, nicht nur als Problem des nachlassenden Duftes.

Die Mechanik der Deklaration in Kanada

Kanada führt die Pflichtdeklaration von Duftstoffallergenen in zwei Phasen ein. Liste 1, die Citral einschließt, wird am 12. April 2026 sowohl auf dem CNF als auch auf dem Produktetikett verpflichtend. Eine zweite, erweiterte Liste, Liste 2, folgt am 1. August 2026 und richtet Kanadas Anforderungen enger an internationalen Allergenlisten aus.

Der Auslöser für die Deklaration hängt davon ab, wie das Produkt verwendet wird:

• Auf der Haut verbleibende Produkte (Lotionen, Seren, Parfüms, alles, was auf der Haut bleibt): Deklaration erforderlich ab über 0,001 %, das sind 10 ppm.
• Abzuspülende Produkte (Reinigungsmittel, Shampoos, Seife): Deklaration erforderlich ab über 0,01 %, das sind 100 ppm.

Diese Schwellenwerte sind niedrig. Eine auf Lemongras ausgerichtete, auf der Haut verbleibende Lotion kann bei einer typischen Duftdosierung den Schwellenwert für auf der Haut verbleibende Produkte überschreiten, ganz ohne dass ein einziger Tropfen isoliertes Citral zugesetzt wurde, allein durch das, was natürlich im ätherischen Öl selbst vorhanden ist.

Die Rechnung für deine Formel

Die Berechnung ist nicht kompliziert, erfordert aber, dass du den tatsächlichen Citralgehalt der konkreten Ölcharge kennst, die du verwendest, da natürliche Schwankungen zwischen Ernten und Destillationschargen real sind. Multipliziere den Citralanteil im ätherischen Öl mit dem Einsatzanteil des Öls in deiner fertigen Formel. Ein Lemongrasöl mit einem nennenswerten Citralanteil, selbst in bescheidener Einsatzmenge in einer auf der Haut verbleibenden Lotion verwendet, überschreitet häufig den 10-ppm-Schwellenwert und muss dann auf deinem CNF und deinem Etikett erscheinen, sobald die Frist im April 2026 greift.

Was du konkret tun solltest

• Besorge dir ein aktuelles Analysenzertifikat oder eine Lieferantendokumentation zum Citralanteil in jedem zitruslastigen ätherischen Öl, das du verwendest, statt dich auf einen generischen Branchendurchschnitt zu verlassen.
• Rechne die Konzentration sowohl für deine aktuelle Formel als auch für jede vor April 2026 geplante Neuformulierung durch.
• Markiere citralreiche Öle für eine genauere Stabilitätsüberwachung, angesichts des Oxidationsproblems.
• Geh nicht davon aus, dass „kein zugesetztes Citral“ bedeutet, dass keine Deklaration nötig ist. Das natürliche Vorkommen in ätherischen Ölen zählt.

Der Zutatenabgleich von Cosmetic Comply ist genau für diese Art von Frage gebaut, da er die Bestandteile ätherischer Öle bis auf INCI Ebene abbildet und die Prozentrechnung durchträgt, damit du nicht um elf Uhr abends vor einem Launch-Termin die Citral-Rechnung von Hand auf einer Tabelle machen musst.