Sodium Lauryl Sulfate (SLS) para fabricantes de jabones y limpiadores

El SLS aparece en más fórmulas que casi cualquier otro ingrediente de esta categoría, y también recibe más desinformación que casi cualquier otro ingrediente con el que trabaje un fabricante. Vale la pena separar lo que realmente es cierto de lo que es folclore de internet, y vale la pena saber exactamente cómo debe figurar en tu papeleo.

Qué es el SLS y qué hace

Sodium Lauryl Sulfate es un surfactante aniónico, lo que significa que lleva una carga negativa que le permite levantar la grasa y la suciedad de la piel o el cabello y dejar que el agua las enjuague. Es uno de los surfactantes más eficaces y económicos disponibles, precisamente por eso aparece en champús, geles de baño, jabones líquidos de manos y algunas barras sólidas syndet. Su espuma es abundante y su poder de limpieza es fuerte, a veces lo suficientemente fuerte como para ser el problema.

INCI e identificación

Ten en cuenta que el SLS como materia prima a veces se vende como una solución (en agua, a un porcentaje indicado) en lugar de polvo puro. Si tu proveedor te envía una solución acuosa al 30%, la concentración que declaras en tu fórmula es el contenido real de SLS en el producto terminado, no el porcentaje de la materia prima que pesaste. Es la misma matemática de "expandir la mezcla" que aplicarías a cualquier materia prima diluida o mezcla de proveedor: multiplica la concentración indicada por el proveedor por la cantidad de esa materia prima que usaste, para obtener el porcentaje real en el producto terminado.

La cuestión de la irritación, con honestidad

El SLS tiene una reputación, en parte merecida, en parte exagerada. Es un surfactante fuerte y puede ser más irritante para la piel y los ojos que surfactantes más suaves, especialmente a concentraciones más altas, sobre piel ya comprometida, o en contacto prolongado sin enjuague. Esto es real y vale la pena tenerlo en cuenta en las decisiones de formulación. Sin embargo, no es la sustancia prohibida a nivel de toda la industria que describen ciertos rincones de internet. Sigue siendo un agente limpiador ampliamente utilizado y generalmente reconocido en productos de enjuague a niveles apropiados.

Hábitos prácticos de formulación que abordan la preocupación real de irritación:

• Mantén la concentración total de surfactante aniónico en niveles razonables y considera combinar el SLS con co-surfactantes más suaves
• Prefiere aplicaciones de enjuague por encima de cualquier cosa pensada para permanecer sobre la piel
• Vigila el pH del producto terminado, ya que los sistemas surfactantes que se alejan mucho del pH neutro de la piel tienden a ser más irritantes sin importar qué surfactante esté limpiando
• Considera tu público objetivo; un producto comercializado para piel sensible o niños puede requerir una elección de surfactante completamente más suave

Declarar el SLS en una notificación

Como el SLS se usa típicamente como surfactante primario de enjuague, suele estar presente en un porcentaje significativo de la fórmula, no en cantidad traza, por lo que su concentración o rango de concentración debe ser exacto en cualquier notificación que presentes. En el CNF de Canadá, por ejemplo, los ingredientes se listan por nombre INCI con concentración o un rango de concentración, y el SLS al 8 al 12% de un gel de baño necesita aparecer así, no oculto en un "mezcla de surfactantes".

Dónde esto se arruina en la práctica:

1. Confusión con el nombre comercial. El nombre de marca del proveedor para su grado de SLS nunca debe figurar en la presentación. Solo el nombre INCI.
2. Olvidar la matemática de la dilución. Si compraste una solución de SLS al 28-30% y la usaste al 30% de tu fórmula, el contenido real de SLS es aproximadamente 8.4 a 9%, no 30%. Declarar 30% lo exagera de forma sustancial.
3. Confusión de mezclas. Algunas mezclas comerciales de surfactantes incluyen SLS junto con otros surfactantes, potenciadores de espuma o espesantes. Cada componente de una mezcla debe identificarse y su concentración real calcularse de la misma manera.

El SLS no es un alérgeno de fragancia ni una entrada de la Hotlist

Para dejarlo claro en cuanto a alcance: el SLS es un surfactante, no un ingrediente de fragancia, por lo que no tiene relación alguna con los requisitos de divulgación de alérgenos de fragancia de Canadá (Lista 1 obligatoria el 12 de abril de 2026; Lista 2 obligatoria el 1 de agosto de 2026). Verifica siempre la Lista de Ingredientes Cosméticos Prohibidos y Restringidos (Hotlist) vigente directamente para cualquier límite de concentración o condición que pueda aplicarse a los surfactantes en general, ya que los detalles de las listas restringidas pueden cambiar y una guía como esta es un punto de partida, no la última palabra.

El panorama general

El SLS es un ingrediente bien comprendido y bien documentado, lo que en realidad lo convierte en uno de los más fáciles de declarar correctamente en el papel. La parte más difícil suele ser detectar la matemática de la dilución cuando interviene una mezcla de proveedor o una solución acuosa, ya que ahí es donde la concentración declarada y la concentración real divergen silenciosamente. El paso de mapeo de ingredientes de Cosmetic Comply está construido exactamente para eso: expandir las mezclas en sus componentes y trasladar los porcentajes reales hasta la presentación, de modo que un ingrediente como el SLS termine declarado en lo que realmente es en tu producto terminado, no en el peso de la materia prima con la que empezaste.