Ce que vous devez sacrifier pour conserver l'exemption du vrai savon

Tout savonnier finit par entendre parler de l'exemption du vrai savon et se dit que ça ressemble à un laissez-passer gratuit. Dans un sens restreint, c'en est un. Mais c'est un échange, pas un cadeau, et la plupart des gens ne découvrent ce qu'ils ont sacrifié qu'après avoir déjà imprimé cinq cents étiquettes portant la mention « hydrate en douceur la peau ».

Ce que couvre réellement l'exemption

Un vrai savon, c'est-à-dire les sels alcalins d'acides gras obtenus par saponification et vendus avec pour seule allégation le nettoyage, peut être traité différemment d'un cosmétique ordinaire sur plusieurs marchés. C'est réellement utile. Cela peut se traduire par des exigences de déclaration allégées et un chemin plus simple vers le marché comparativement à un cosmétique. Mais l'exemption est conditionnelle à ce que deux éléments restent vrais en même temps : la chimie doit réellement être celle du savon, et l'allégation doit se limiter au nettoyage.

Sortez de l'une ou l'autre de ces limites et vous fabriquez, aux fins de la réglementation, un cosmétique. Pas un savon qui possède accessoirement des caractéristiques supplémentaires. Un cosmétique.

Les allégations auxquelles vous devez renoncer

C'est ici que les gens trébuchent, car ce sont exactement les expressions qui font vendre du savon.

• « Hydratant » ou « qui hydrate »
• « Anti-acné » ou « élimine les imperfections »
• « Adoucit » ou « lisse la peau »
• « Anti-âge » ou « réduit les ridules »
• « Apaise l'eczéma » ou toute affection cutanée nommée
• « Exfoliant » lorsque présenté comme un bienfait pour la peau plutôt que comme une simple description physique

Dites l'une de ces phrases sur votre étiquette, votre site Web, ou même dans la description d'une annonce Etsy, et vous venez de faire une allégation cosmétique. À partir de ce moment, le produit est réglementé comme un cosmétique, peu importe la façon dont il a été fabriqué, et vous lui devez toutes les obligations cosmétiques : étiquetage des ingrédients en format INCI, déclaration lorsque requise, et le reste.

Cela piège les savonniers expérimentés aussi souvent que les débutants. Vous savez que votre pain au lait de chèvre est réellement plus doux pour les peaux sujettes à l'eczéma, un client le mentionne dans un avis, et vous citez cet avis sur votre page produit. Cette citation vient de faire basculer votre vrai savon en territoire cosmétique, car votre marketing porte désormais une allégation à consonance thérapeutique, même si vous n'avez personnellement jamais prononcé le mot « eczéma ».

Les ingrédients qui vous font aussi basculer discrètement

Il n'y a pas que les allégations. Certains ajouts signalent, à eux seuls, que le produit fait plus que nettoyer :

• Des ingrédients actifs ajoutés et présentés pour un bienfait cutané, comme le rétinol, l'acide salicylique à un taux de traitement, ou la niacinamide positionnée comme un additif de type sérum
• Des filtres solaires actifs, qui font basculer le produit dans la réglementation des médicaments sur la plupart des marchés, peu importe le reste
• Des actifs antibactériens ou antifongiques ajoutés spécifiquement pour un effet thérapeutique plutôt qu'à titre de conservateur accessoire

Un pain de savon avec une touche de charbon actif et une allégation « détoxifiante » est un cosmétique. Un pain de savon avec le même charbon et aucune allégation au-delà de « nettoie » se situe plus près de la limite de l'exemption, même si le choix de l'ingrédient invite en soi les clients à demander à quoi il sert, et la façon dont vous répondez à cette question en personne ou en ligne compte tout autant que ce qui est imprimé.

Ce qui entre encore vraiment dans le cadre du vrai savon

Vous n'êtes pas limité à un simple pain blanc. Vous pouvez encore utiliser :

• Des colorants, tant qu'ils ne sont pas présentés comme procurant un bienfait cutané
• Un parfum, sous réserve de ses propres règles de déclaration des allergènes selon le marché et la concentration
• Des ajouts exfoliants comme le gruau ou les graines de pavot, décrits de façon physique (« un pain texturé avec du gruau moulu ») plutôt que fonctionnelle (« exfolie et renouvelle la peau »)
• Différentes huiles et beurres de base, choisis pour leurs qualités moussantes, leur dureté ou leur capacité à porter un parfum, décrits en ces termes

La limite tient vraiment à la fonction par opposition à la forme. Décrire ce qui se trouve physiquement dans le pain et son toucher ou son apparence, c'est correct. Décrire ce qu'il fait à la peau au-delà du nettoyage, c'est ce qui vous fait basculer.

Pourquoi certains fabricants franchissent la ligne volontairement

Beaucoup de fabricants examinent ce compromis et décident que l'exemption ne vaut pas la peine d'être conservée. Si votre produit réel est un pain surgras avec 7 % d'huiles supplémentaires et un véritable bienfait conditionnant, et que vos clients l'achètent précisément pour cela, s'acharner à garder chaque bout de texte limité au nettoyage peut donner l'impression de cacher votre meilleur atout. Se déclarer comme cosmétique vous donne la latitude de dire ce que fait le produit. Cela signifie aussi assumer toutes les obligations d'étiquetage et de déclaration cosmétique qui l'accompagnent, dont la liste INCI sur l'étiquette et la déclaration officielle.

Il n'y a pas de mauvais choix ici, seulement un choix fait les yeux ouverts. Décidez de quel côté de la ligne vous voulez réellement vous trouver avant de rédiger le texte de votre étiquette, pas après qu'un client vous ait transmis une plainte.

Si vous finissez par vous déclarer comme cosmétique, que ce soit par choix ou parce que votre formule a déjà franchi la ligne, Cosmetic Comply peut prendre votre liste d'ingrédients, la comparer aux substances réglementées pertinentes, et vous accompagner tout au long de la déclaration sans que vous ayez à reconstituer les exigences à partir de zéro.