Outremers (CI 77007) : où le pigment bleu est autorisé

Cet ombre à paupières bleu cobalt profond, ou ce savon marbré qui rappelle un ciel d'été, doit presque certainement sa couleur aux outremers. C'est l'un des plus anciens pigments utilisés par l'humanité, autrefois broyé à partir du lapis-lazuli, aujourd'hui fabriqué de manière synthétique pour les cosmétiques. Sur une liste d'ingrédients, on le trouve sous le nom Ultramarines, avec le numéro d'index de couleur CI 77007.

Ce que c'est réellement

Les outremers forment une famille de pigments à base de sulfosilicate d'aluminium et de sodium. Le mot « famille » a son importance, car la teinte exacte, du bleu violacé au bleu verdâtre en passant par le rose, provient d'ajustements dans la teneur en soufre et le procédé de cuisson, et non de substances chimiques entièrement différentes. Tous partagent le même numéro CI, 77007, lorsqu'ils sont déclarés comme colorant cosmétique. Ce numéro CI unique couvre une gamme de couleurs plus large qu'on ne l'imagine la première fois qu'on le consulte.

Comme la plupart des pigments inorganiques, les outremers n'ont pas un numéro CAS unique et bien défini, contrairement à une petite molécule organique. Les fournisseurs indiquent parfois un numéro CAS rattaché à la substance générale « bleu outremer », mais il faut le considérer comme un point de repère plutôt qu'une vérité absolue, et toujours confirmer avec la documentation de votre fournisseur lequel il cite exactement.

Où on le retrouve

On trouve les outremers dans :

• Les ombres à paupières et les eye-liners (c'est là que les restrictions deviennent précises)
• Les savons et produits de bain, pour cet effet marbré ou dégradé classique
• Les bombes de bain et sels de bain
• Les apprêts de maquillage et certaines poudres fixantes
• Le vernis à ongles, à l'occasion, bien que les perles à base de mica y soient plus courantes

Il est populaire parce qu'il est stable, ne se décolore pas à la lumière comme certains colorants organiques, et donne un bleu réellement riche difficile à reproduire autrement.

La question de la zone des yeux

C'est là que les outremers posent problème. De nombreuses juridictions traitent les colorants différemment selon que le produit fini est destiné à un usage près des yeux. Un pigment parfaitement acceptable dans un gel douche peut être soumis à des exigences de pureté supplémentaires, voire à des restrictions dans certains cas, lorsqu'il entre dans la formule d'un ombre à paupières ou d'un eye-liner. La logique est simple : le tissu oculaire est plus sensible, et toute contamination du pigment (les métaux lourds sont la préoccupation habituelle avec les colorants minéraux) laisse moins de marge d'erreur.

Cela ne signifie pas que les outremers sont interdits près des yeux. Cela signifie que la barre de conformité est plus haute, et qu'il faut connaître l'usage prévu de votre produit avant de pouvoir affirmer que le colorant est autorisé. Un pain de savon marbré et un ombre à paupières cobalt ne posent pas la même question de déclaration, même si les deux utilisent le CI 77007.

Ce que cela signifie pour une déclaration

Lorsque vous faites correspondre votre formule aux noms INCI pour une déclaration, les colorants méritent une attention particulière pour trois raisons :

1. La confusion des noms commerciaux. Un fournisseur peut appeler son pigment « Ultra Blue 4 » ou quelque chose d'aussi peu utile. Ce nom ne figure jamais sur une déclaration. Il faut le nom INCI (Ultramarines) et le numéro CI (77007).
2. Les plages de concentration. Les colorants sont souvent utilisés à de faibles pourcentages, mais certains marchés exigent tout de même une plage plutôt qu'un chiffre unique, surtout si vous reformulez souvent les teintes.
3. L'usage prévu compte plus que pour la plupart des ingrédients. Comme indiqué plus haut, le fait que le produit touche ou non la zone des yeux change ce à quoi ressemble la conformité.

Voici une référence rapide pour la façon dont les outremers sont généralement documentés :

Détail	Entrée type
Nom INCI	Ultramarines
Numéro CI	77007
Gamme de couleurs courante	Bleu, bleu violacé, rose, vert
Niveau d'utilisation type	Faible pourcentage, variable selon l'intensité de teinte souhaitée
Vigilance accrue	Produits pour la zone des yeux

Une note pratique pour les fabricants de savon et de couleurs

Si vous êtes un fabricant artisanal qui produit du savon à froid marbré, les outremers présentent généralement un faible risque du point de vue de la conformité, puisqu'un pain de savon n'est pas un produit pour la zone des yeux. Là où les gens se font surprendre, c'est en élargissant une gamme de couleurs vers des produits pour les yeux, comme une petite entreprise d'ombres à paupières minérales, en supposant que le même approvisionnement et la même documentation suivront automatiquement. Ce n'est pas le cas. Vérifiez auprès de votre fournisseur de colorant la documentation attestant de la convenance pour la zone des yeux avant de réutiliser un pigment de qualité savon dans un produit pour le visage.

La mise en correspondance des ingrédients de Cosmetic Comply signale automatiquement ce type de colorant, en associant les noms commerciaux aux numéros CI et en notant quand l'usage prévu d'un produit (zone des yeux ou peau en général) change ce qui doit être vérifié, afin que rien ne passe entre les mailles du filet lors des ajustements de formule.