Citronensäure als pH-Regulator: INCI, CAS und Einsatzmengen

Citronensäure ist die Zutat, die in fast jeder wasserhaltigen Formulierung in winzigen Prozentsätzen auftaucht und auf der Zutatenliste dann kaum Beachtung findet, was schade ist, denn sie leistet echte Arbeit und lässt sich, sobald man weiß, in welche Kategorie sie gehört, ausgesprochen einfach korrekt dokumentieren.

Was sie ist und warum sie enthalten ist

Citronensäure ist eine natürlich vorkommende organische Säure, dieselbe, die Zitrusfrüchten ihre Säure verleiht, kommerziell jedoch durch Fermentation hergestellt und nicht aus Zitronen gepresst. In Kosmetika übernimmt sie eine von zwei Aufgaben, manchmal beide gleichzeitig in derselben Formulierung.

Die erste Aufgabe ist die pH-Einstellung. Viele kosmetische Basen, insbesondere Tensidsysteme und Emulsionen, landen bei einem pH-Wert, der höher liegt als für Hautgefühl, Konservierungswirksamkeit oder Stabilität ideal wäre, und eine kleine Zugabe Citronensäure senkt diesen Wert. Die zweite Aufgabe ist die Chelatbildung. Citronensäure bindet Spuren von Metallionen wie Eisen oder Kupfer, die andernfalls die Ranzigkeit von Ölen katalysieren oder bestimmte Konservierungssysteme destabilisieren könnten. Eine Formulierung kann sie aus einem der beiden Gründe oder aus beiden einsetzen.

Die Kennungen

Diese CAS-Nummer, 77-92-9, lohnt sich, einmal notiert und in deiner Zutaten-Referenzdatei aufbewahrt zu werden, denn sie ist die Kennung, die der Substanz folgt, unabhängig davon, bei welchem Lieferanten oder unter welchem Handelsnamen du sie beziehst. Handelsnamen erscheinen auf keiner behördlichen Meldung. Alles wird auf INCI und, wo relevant, CAS zurückgeführt.

Wo die Verwirrung beginnt

Das Problem mit Citronensäure liegt nicht in der Zutat selbst, sondern darin, wie Herstellerinnen und Hersteller sie erfassen, wenn sie als Teil von etwas anderem ankommt. Citronensäure taucht in einer kleinen Werkstatt selten als eigenständiger Rohstoff auf. Häufiger ist sie in eine Konservierungsmischung, ein Puffersystem oder eine vorgefertigte Tensidbasis als eine von mehreren Komponenten eingebacken.

Das ist wichtig, weil Mischungen von Lieferanten auf deiner Zutatenliste und in einer Meldung zur Notifizierung in ihre einzelnen Komponenten aufgeschlüsselt werden müssen. Wenn deine Konservierungsmischung mit 1 Prozent im Fertigprodukt eingesetzt wird und die Dokumentation der Mischung zeigt, dass sie selbst 5 Prozent Citronensäure enthält, dann liegt die tatsächliche Konzentration von Citronensäure in deinem Fertigprodukt bei 0,05 Prozent, nicht bei 1 Prozent und nicht bei null. Diesen Multiplikationsschritt zu überspringen ist einer der häufigeren Wege, wie eine Zutatenliste am Ende technisch falsch ist, obwohl jeder Rohstoff vom Lieferanten in gutem Glauben offengelegt wurde.

Ein durchgerechnetes Beispiel

Angenommen, du stellst ein Gesichtswasser her mit Folgendem auf Rohstoffebene:

• Aqua, auf 100 Prozent
• Eine Tensid-/Feuchthaltemischung mit 3 Prozent, die selbst 2 Prozent Citronensäure als pH-Stabilisator enthält
• Ein Konservierungssystem mit 0,8 Prozent, ohne Bezug zu Citronensäure

Der Citronensäure-Beitrag aus dieser Mischung ergibt sich aus 3 Prozent multipliziert mit 2 Prozent, also 0,06 Prozent im fertigen Gesichtswasser. Das ist die Zahl, die in deine Unterlagen gehört und, wo eine Spanne oder eine konkrete Konzentration verlangt wird, in deine Meldung. "Citronensäure, Spuren" zu schreiben, ohne diese Rechnung durchzuführen, ist technisch unvollständig, auch wenn es bei kleineren Marken gängige Praxis ist.

Praktische Gewohnheiten, die sich lohnen

• Bitte jeden Lieferanten um die vollständige INCI-Aufschlüsselung jeder Mischung, nicht nur um den Handelsnamen und einen Prozentsatz "Wirkstoff".
• Führe ein feststehendes Umrechnungsblatt für Mischungen, die du wiederholt verwendest, damit du die Rechnung nicht bei jeder Charge neu herleiten musst.
• Erfasse den Beitrag von Citronensäure auch dann, wenn er klein ist. Kleine Prozentsätze müssen trotzdem korrekt dargestellt werden, gerade weil pH-Regulatoren genau die Art von Zutat sind, die als "inaktiv" übergangen wird.
• Wenn sich deine Formulierung ändert, zum Beispiel wenn du den Konservierungsmittellieferanten wechselst und die neue Mischung eine andere Citronensäure-Menge enthält, ist das eine Formulierungsänderung, die möglicherweise eine Änderungsmeldung zu einer bestehenden Notifizierung erfordert, nicht nur eine interne Notiz.

Wenn es sich wie ein ganzer Nachmittag Buchhaltung anfühlt, jede Mischung bis zu ihren einzelnen INCI-Komponenten zurückzuverfolgen, ist genau das die Lücke, die Cosmetic Comply schließen soll. Es nimmt deine Zutatenliste, einschließlich der Lieferantenmischungen, schlüsselt sie in ihre tatsächlichen Komponenten mit INCI-Namen und CAS-Nummern auf, führt die Prozentrechnung durch und markiert alles, was einen genaueren Blick braucht, bevor es in die Nähe einer Meldung kommt.