Mythos: Natürliche Zutaten sind von der Hotlist ausgenommen

Mindestens einmal im Monat höre ich eine Version davon von einem neuen Seifen- oder Hautpflegehersteller: „Es ist alles natürlich, also muss ich mir um die Beschränkungsliste keine Sorgen machen, oder?" Ich verstehe, warum diese Annahme intuitiv wirkt. Synthetisch klingt konstruiert, natürlich klingt sanft. Aber die Cosmetic Ingredient Hotlist unterscheidet überhaupt nicht zwischen synthetisch und natürlich. Sie stützt sich auf tatsächliche Sicherheitsdaten zum Stoff selbst, unabhängig davon, woher er stammt.

Woher der Mythos kommt

Zum Teil liegt es daran, dass Marketingsprache in regulatorische Erwartungen hineinsickert. Die Kennzeichnung „natürlich" und „clean" hat viele Verbraucher, und in der Folge auch viele Hersteller, darauf trainiert, pflanzliche Herkunft mit automatischer Sicherheit gleichzusetzen. Zum Teil ist es eine vernünftig klingende, aber falsche gedankliche Abkürzung: Synthetische Chemikalien werden getestet und beschränkt, Pflanzenextrakte sind doch nur Pflanzen, was gäbe es also zu beschränken?

Das Problem ist, dass Pflanzen ihre eigene Chemie produzieren, oft ziemlich potente Chemie, denn genau dafür sind sekundäre Pflanzenstoffe da: um Schädlinge abzuwehren, Bestäuber anzulocken, vor UV-Schäden zu schützen. Manche dieser Verbindungen sind genau die Art von Stoff, die eine Sicherheitsbewertung zur Beschränkung markiert, unabhängig davon, ob sie aus einer Pflanze extrahiert oder im Labor synthetisiert wurden.

Beschränkte Pflanzenstoffe als Gegenbeispiele

Eine Handvoll bekannter Beispiele macht das greifbar:

• Bestimmte ätherische Öle und ihre Hauptbestandteile. Manche ätherischen Öle enthalten natürlich vorkommende Verbindungen, die auch als anerkannte Duftallergene gelten, etwa Limonene, Linalool, Citronellol, Geraniol, Eugenol und Coumarin. Das sind keine synthetischen Zusatzstoffe, sie kommen natürlich in Ölen wie Zitrusschalenölen, Lavendel und Nelke vor, und ihr Vorkommen oberhalb der Deklarationsschwellen löst trotzdem Kennzeichnungspflichten aus.
• Pflanzenextrakte mit bekannten photosensibilisierenden oder reizenden Verbindungen. Bestimmte Pflanzenextrakte enthalten natürlich vorkommende Verbindungen, die Aufsichtsbehörden beschränkt haben oder für die eine besondere Handhabung verlangen, basierend auf dokumentierten Reaktionen, nicht auf synthetischer Herkunft.
• Pflanzliche Stoffe mit bekanntem Toxizitätsprofil bei bestimmten Konzentrationen. Dass eine Verbindung „aus einer Pflanze" stammt, sagt nichts über ihre Dosis-Wirkungs-Sicherheitskurve aus. Die Natur bringt einige bekanntermaßen potente Stoffe hervor.

Der gemeinsame Nenner: Der Hotlist-Prüfprozess von Health Canada betrachtet das tatsächliche toxikologische Profil und Sicherheitsprofil des Stoffs. Die Herkunftsgeschichte spielt dabei keine Rolle.

Warum das gerade Seifen- und Hautpflegehersteller ins Stolpern bringt

Hersteller, die mit Mischungen ätherischer Öle, Kräuterauszügen oder Pflanzenextrakten arbeiten, bauen ihre Formeln oft schrittweise auf, fügen hier ein neues Öl hinzu, tauschen dort einen Auszug aus, ohne jeden neuen Pflanzenbestandteil so sorgfältig durch eine Hotlist-Prüfung laufen zu lassen, wie sie es bei einem synthetischen Wirkstoff oder Konservierungsstoff vielleicht täten. Die Annahme „es ist ja nur ein Öl" überspringt still und heimlich einen Schritt, der einheitlich für jede Zutat gelten sollte, natürlich oder nicht.

Bei ätherischen Ölen wird das besonders kompliziert, weil ein einzelnes Öl kein einzelner Stoff ist, sondern eine komplexe Mischung aus Dutzenden Bestandteilen, von denen mehrere unabhängig voneinander Beschränkungen oder Deklarationsschwellen tragen können. „Lavendelöl" als einen einzigen Listenpunkt zu prüfen übersieht die Tatsache, dass Sie in Wirklichkeit auf Linalool, Linalyl Acetate und eine Handvoll weiterer Bestandteile prüfen, jeder mit eigenem regulatorischem Status.

Was Sie tatsächlich prüfen sollten

Für jede natürliche oder pflanzliche Zutat, die in eine Formel eingeht:

1. Ermitteln Sie den korrekten INCI-Namen der Zutat, nicht ihren Trivial- oder Handelsnamen.
2. Prüfen Sie die Cosmetic Ingredient Hotlist direkt für diesen INCI-Eintrag, genauso, wie Sie es bei einer synthetischen Zutat tun würden.
3. Ermitteln Sie bei komplexen Pflanzenstoffen wie ätherischen Ölen die Hauptbestandteile und prüfen Sie jeden davon einzeln, sofern sie separat gelistet sind.
4. Beachten Sie, dass manche Pflanzenextrakte gar keine CAS-Nummer haben, da es sich um komplexe natürliche Mischungen handelt und nicht um einzelne definierte Stoffe. Das Fehlen einer CAS-Nummer bedeutet nicht, dass keine regulatorische Relevanz besteht.

Das ehrliche Fazit

Natürlich bedeutet nicht unreguliert, und es bedeutet ganz sicher nicht automatisch sanft. Es bedeutet nur, dass die Quelle eine Pflanze ist statt ein Labor. Die Sicherheitsbewertung, die entscheidet, ob etwas auf die Hotlist gehört und in welcher Konzentration, kümmert sich nicht um diesen Unterschied, und Ihre Formulierungs-Checkliste sollte das auch nicht tun.

Wenn Sie mit vielen pflanzlichen Zutaten arbeiten und das schneller erkennen möchten: Cosmetic Comply prüft jede Zutat gegen die aktuelle Hotlist, unabhängig davon, ob es sich um einen synthetischen Wirkstoff oder einen Pflanzenextrakt handelt, sodass eine „natürliche" Formel genau derselben Prüfung unterzogen wird wie alles andere, bevor ein Compliance-Prüfer sie abzeichnet.