Les savons à froid ont-ils besoin d'une déclaration cosmétique

Cette question revient tôt ou tard dans tous les forums de fabricants de savon, habituellement formulée ainsi : « attendez, dois-je vraiment déposer une déclaration pour ça? » La réponse honnête, c'est que cela dépend entièrement de ce que disent votre étiquette et votre mise en marché, pas du fait que vous l'ayez fabriqué avec de la soude et des huiles dans une mijoteuse.

L'exemption du véritable savon, et à quel point elle est étroite

Santé Canada, comme plusieurs autres régulateurs, traite le « véritable savon » différemment d'un cosmétique. Le véritable savon désigne un sel alcalin d'un acide gras, essentiellement la réaction classique de saponification entre une huile et de la soude, vendu avec uniquement une allégation de nettoyage. Laver les mains, nettoyer le corps, rien de plus. Si c'est réellement l'intégralité de votre étiquette et de votre mise en marché, vous pourriez vous situer entièrement en dehors de la réglementation cosmétique, un traitement plus proche de celui d'un simple pain de détergent.

Mais cette exemption est plus étroite que la plupart des fabricants ne le pensent, et elle s'évapore dès que vous faites une allégation cosmétique.

C'est l'allégation qui fait basculer, pas le procédé

Dites « hydratant », « nourrissant », « adoucit la peau », « réduit les boutons », « anti-âge », ou toute description d'un bienfait au-delà du nettoyage, et votre savon en pain devient un cosmétique aux yeux du régulateur, peu importe à quel point la méthode à froid est traditionnelle. C'est vrai même si le savon est par ailleurs identique, mêmes huiles, même soude, même durée de séchage. La chimie ne change pas. La catégorie légale, elle, change, parce que la catégorie est définie par ce que vous prétendez que le produit fait.

La plupart des fabricants de savon artisanal font au moins une de ces allégations, souvent sans y voir un déclencheur réglementaire :

• « Pain de beurre de karité hydratant »
• « Aide à apaiser les peaux sensibles »
• « Nourrit avec du lait de chèvre »
• « Savon adoucissant à l'avoine »

Chacune de ces phrases est une allégation cosmétique. Le savon lui-même pourrait être identique à un pain simple, non parfumé, vendu purement comme « savon pour se laver », mais l'étiquetage l'a fait basculer en territoire cosmétique.

Ce qu'implique réellement le statut de cosmétique

Une fois que votre savon en pain est un cosmétique au Canada, les mêmes règles s'appliquent que pour tout autre cosmétique : vous devez déposer un Formulaire de déclaration de cosmétique par l'entremise du Système de déclaration des cosmétiques dans les 10 jours suivant la première vente, en indiquant chaque ingrédient par son nom INCI avec sa concentration ou une plage de concentration. Il s'agit d'une déclaration, pas d'un processus de préapprobation, Santé Canada ne donne pas son aval avant que vous vendiez, mais la déclaration doit tout de même être faite et être exacte. Vous recevrez un numéro de déclaration de cosmétique (CN) une fois la déclaration soumise.

Vos ingrédients sont également vérifiés par rapport à la Liste critique des ingrédients de cosmétiques, et votre étiquette doit être bilingue, anglais et français, comme tout autre cosmétique vendu au Canada.

Les parfums et huiles essentielles compliquent davantage les choses

La plupart des savons à froid contiennent des huiles parfumées ou des huiles essentielles, et bon nombre d'entre elles renferment des allergènes qui doivent être déclarés. Les plus courants incluent limonene, linalool, citronellol, geraniol, eugenol et coumarin, qui se trouvent tous naturellement dans un large éventail d'huiles essentielles utilisées en savonnerie, lavande, agrumes, clou de girofle, et plus encore. Les règles de déclaration des allergènes de parfum de Santé Canada s'appliquent différemment selon que le produit reste sur la peau ou est rincé. Le savon est un produit rincé, donc le seuil qui déclenche la déclaration obligatoire est plus élevé (au-delà de 0,01 %, ou 100 ppm) que pour une lotion qui reste sur la peau (au-delà de 0,001 %, ou 10 ppm). La liste 1 devient obligatoire sur la DNC et l'étiquette le 12 avril 2026, et la liste 2, un ensemble élargi, devient obligatoire le 1er août 2026. Si votre savon utilise des huiles essentielles, il vaut la peine de vérifier dès maintenant la documentation de votre fournisseur de parfum ou d'huile par rapport aux deux listes plutôt que d'attendre.

Une façon pratique de vérifier votre propre produit

Posez-vous honnêtement ces trois questions :

1. Mon étiquette fait-elle une allégation au-delà du nettoyage? (hydratant, doux, nourrissant, anti-quoi que ce soit)
2. Est-ce que j'utilise des huiles parfumées ou des huiles essentielles qui pourraient contenir des allergènes?
3. Une cliente ou un client s'attendrait-il raisonnablement à un bienfait pour la peau, pas seulement à la propreté, en lisant mon emballage?

Si vous avez répondu oui à l'une de ces questions, vous êtes presque certainement en territoire cosmétique et devez déposer une déclaration.

Où cela laisse la plupart des fabricants artisanaux

En pratique, l'immense majorité des savons à froid fabriqués en petits lots et vendus dans les marchés et en ligne portent au moins une allégation de bienfait, parce que c'est ainsi que le savon se vend aujourd'hui. Le savon simple, non parfumé, sans allégation, occupe un créneau réellement restreint. Si ce n'est pas votre produit, prévoyez le processus de DNC dès le lancement, pas comme une réflexion après coup une fois qu'un client ou un détaillant demande votre numéro CN.

Cosmetic Comply est conçu précisément pour ce type de fabricant à petite échelle, l'outil prend votre liste d'ingrédients, la fait correspondre à l'INCI et au CAS, décompose tout mélange fournisseur, la vérifie par rapport à la liste critique, et dépose la DNC une fois qu'un véritable réviseur de conformité l'a validée. Il est pensé pour être assez abordable pour qu'une fabricante de savon vendant dans un marché du samedi puisse l'utiliser de la même façon qu'une marque cosmétique plus importante.

En cas de doute sur la formulation de votre propre étiquette, le geste le plus prudent est de présumer que vous êtes un cosmétique et de déposer une déclaration. Revenir en arrière plus tard demande beaucoup plus de démarches que de déclarer correctement dès le départ.