Faut-il déclarer la glycérine que votre savon produit lui-même

Quelqu'un m'a posé cette question après un atelier de savon, et j'ai réalisé que je n'avais jamais vu ça expliqué clairement nulle part : si vous n'avez pas ajouté de glycérine à votre savon, mais que la réaction de saponification en a produit de toute façon, devez-vous l'inscrire sur l'étiquette ?

Ce qui se passe réellement chimiquement

La saponification est la réaction entre un corps gras ou une huile et un alcali (la soude) qui produit du savon. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est que cette même réaction produit aussi de la glycérine comme sous-produit naturel, à peu près proportionnellement à la quantité de gras saponifiée. Les fabricants de savon commercial extraient souvent cette glycérine pour la vendre séparément, ce qui explique en partie pourquoi certains pains commerciaux semblent plus asséchants qu'un pain artisanal. La plupart des savons artisanaux à froid et à chaud ne l'extraient pas. Elle reste dans le pain, ce qui explique en grande partie la réputation du savon artisanal d'être plus hydratant.

Faut-il la déclarer

Oui. Une fois la saponification terminée, la glycérine présente dans votre pain fini est une véritable substance présente dans le produit, pas seulement un sous-produit théorique qui aurait disparu. L'étiquetage des ingrédients fonctionne généralement sur la base de ce qui est réellement présent dans le produit fini, pas sur l'intention derrière la façon dont c'est arrivé là. La glycérine retenue de la saponification est chimiquement identique à la glycérine que vous achèteriez et ajouteriez directement, alors elle est déclarée de la même façon que toute autre glycérine dans une formule : par son nom INCI, Glycerin.

Le fait que vous ne l'ayez pas « ajoutée » comme ingrédient séparé ne l'exempte pas. Ceci déroute les gens parce que ça donne l'impression de déclarer un ingrédient qu'on n'a jamais touché, mais la logique d'étiquetage suit la composition réelle du produit fini, pas votre liste d'épicerie.

Qu'en est-il des autres produits de saponification

La même logique s'étend techniquement aux traces de matière non réagie ou partiellement réagie, et au savon lui-même, ce qui explique pourquoi les listes d'ingrédients de savon à froid affichent généralement les huiles utilisées (par leur nom INCI, comme Olea Europaea Fruit Oil pour l'huile d'olive) aux côtés de « Sodium Hydroxide », même si, strictement parlant, il ne reste aucune soude caustique libre dans un pain correctement formulé et entièrement saponifié. La convention d'inscription dans la plupart des juridictions est construite autour de la déclaration des réactifs (les huiles et la soude) plutôt qu'une décomposition granulaire de chaque produit de réaction, la glycérine étant une exception notable et constante qui est souvent mentionnée en raison de la quantité qui en est retenue.

Si vous n'êtes pas certain de la convention qui s'applique aux attentes d'un marché précis pour les produits saponifiés, c'est une chose raisonnable à confirmer directement, puisque les conventions d'étiquetage pour les produits de réaction peuvent varier selon la juridiction, et c'est une question plus pointue que ce que traite généralement de front la plupart des lignes directrices générales sur l'étiquetage cosmétique.

Un exemple pratique

Prenez un pain à froid de base à l'huile d'olive et à l'huile de coco. La déclaration d'ingrédients ressemblerait typiquement à ceci :

Position	Nom INCI	Source
1	Sodium Olivate	Huile d'olive réagie
2	Sodium Cocoate	Huile de coco réagie
3	Aqua	Eau utilisée pour dissoudre la soude
4	Glycerin	Sous-produit naturel de saponification

Notez que les huiles sont souvent inscrites sous leur forme INCI « saponifiée » (Sodium Olivate plutôt que Olea Europaea Fruit Oil) une fois la réaction terminée, puisque le pain fini contient du savon, pas l'huile d'origine. La glycérine se situe dans la liste à la position que justifie sa concentration retenue, généralement quelque part au milieu ou vers la fin de la liste puisqu'elle est présente en quantité significative mais non majoritaire.

Pourquoi cela compte au-delà de la simple exactitude

Au-delà de bien faire l'étiquette, cette teneur en glycérine est réellement un argument de vente. Beaucoup de savonniers la sous-estiment parce qu'ils pensent à la glycérine comme un « additif », alors qu'en réalité la réputation hydratante que le savon artisanal à froid s'est bâtie au fil des ans vient en bonne partie de cette glycérine retenue qui fait son travail dans le pain. Cela vaut la peine d'être mentionné sur votre emballage ou votre fiche produit comme un atout, pas de le cacher comme un détail technique.

Si vous travaillez sur la déclaration d'ingrédients d'un produit saponifié et voulez un second avis sur la façon dont les produits de réaction devraient être inscrits pour votre formule précise, l'appariement d'ingrédients de Cosmetic Comply gère exactement ce genre de cas, en associant la composition réelle du pain fini, y compris la glycérine retenue, aux noms INCI corrects avant qu'elle n'entre dans une déclaration.