Acido esteárico en jabon y cremas: INCI, CAS y funcion

El acido esteárico aparece tanto en recetas de jabon como en formulas de locion, y desempeña trabajos genuinamente distintos en cada una. En el jabon, reacciona con la sosa caustica para convertirse en parte del jabon mismo. En una crema, permanece como un ingrediente estable que aporta textura y opacidad. El mismo acido graso, dos roles distintos, y vale la pena entender ambos si formulas a traves de distintos tipos de producto.

Lo basico

El acido esteárico es un acido graso saturado, nombre INCI Stearic Acid, numero CAS 57-11-4. Esta presente naturalmente en muchas grasas animales y vegetales y comunmente se deriva comercialmente de fuentes vegetales como palma o soya, o a veces de sebo animal, segun el proveedor. Es solido a temperatura ambiente con una sensacion cerosa, que es exactamente por lo que es util tanto en aplicaciones de endurecimiento como de espesamiento.

En jabon de proceso en frio

Cuando el acido esteárico, o mas comunmente el contenido de acido esteárico dentro de una grasa o aceite como el sebo, la palma o la manteca de karite, entra en un jabon de proceso en frio, reacciona con la sosa caustica (hidroxido de sodio) durante la saponificacion igual que los demas acidos grasos de tu receta. No permanece como "acido esteárico" en la barra terminada de la forma en que lo haria en una locion. Se convierte en estearato de sodio, parte de la molecula del jabon misma.

Lo que el contenido de acido esteárico aporta a una receta de jabon:

• Dureza: las barras con mayor contenido de acido esteárico proveniente de sus fuentes grasas tienden a curar en barras mas duras y duraderas
• Estabilidad de la espuma: contribuye a una espuma mas estable y cremosa en lugar de burbujas grandes que colapsan rapido
• Opacidad: contribuye a un jabon que no es cristalino y transparente, util si no buscas una barra transparente

Los fabricantes de jabon usualmente no agregan acido esteárico puro como aditivo independiente muy a menudo. Esta mas comunmente presente como componente de las grasas y mantecas ya incluidas en la receta, y su efecto llega a traves del perfil de acidos grasos de tu mezcla de aceites en lugar de dosificarse por separado, aunque algunos fabricantes si agregan una pequeña cantidad de acido esteárico puro directamente para aumentar la dureza o añadir una textura especifica.

En cremas y lociones

En un producto emulsionado, el acido esteárico puro se agrega directamente, usualmente en la fase oleosa, y no reacciona hasta desaparecer como lo hace en el jabon. En su lugar funciona como:

• Un coemulsionante o estabilizador de emulsion, particularmente cuando se combina con trietanolamina o agentes alcalinizantes similares para formar un sistema emulsionante tipo jabon dentro de la crema misma
• Un opacificante y espesante, dando a las lociones y cremas su cuerpo caracteristico y un aspecto menos translucido
• Un modificador de textura, contribuyendo al "deslizamiento" y acabado de una crema terminada

Como permanece como acido esteárico en el producto terminado en lugar de convertirse en otra cosa, debe declararse por su nombre INCI, Stearic Acid, en tu lista de ingredientes a la concentracion que estes usando.

Referencia rapida

Por que esta distincion importa para tu papeleo

Si estas presentando un jabon que contiene acido esteárico solo como parte de una mezcla de grasas saponificada, generalmente estas declarando las grasas de origen y la composicion del jabon terminado, no el acido esteárico como un ingrediente sobrante independiente, ya que se transforma quimicamente. Si estas presentando una locion donde el acido esteárico se agrega directamente a la fase oleosa y permanece presente en el producto terminado, necesita su propia linea con una concentracion precisa.

Acertar con este tipo de distincion de funcion y forma a traves de una linea de productos mixta, jabon en una linea, cremas en otra, es una fuente comun de pequeños errores de notificacion. El mapeo de ingredientes de Cosmetic Comply señala este tipo de matiz, determinando si el contenido de acido esteárico llega a traves de una grasa saponificada o se agrego directamente, para que tu notificacion canadiense refleje lo que realmente hay en el producto terminado en lugar de lo que simplemente aparece en una tarjeta de receta.