L'acide stéarique dans le savon et les crèmes : INCI, CAS et fonction

L'acide stéarique apparaît autant dans les recettes de savon que dans les formules de lotion, et il y remplit des fonctions réellement différentes. Dans le savon, il réagit avec la soude pour devenir partie intégrante du savon lui-même. Dans une crème, il reste présent comme ingrédient stable contribuant à la texture et à l'opacité. Même acide gras, deux rôles différents, et il vaut la peine de bien comprendre les deux si vous formulez à travers plusieurs types de produits.

Les bases

L'acide stéarique est un acide gras saturé, nom INCI Stearic Acid, numéro CAS 57-11-4. Il est naturellement présent dans de nombreuses graisses animales et végétales et est couramment dérivé commercialement de sources végétales comme le palmier ou le soya, ou parfois du suif animal, selon le fournisseur. C'est un solide à température ambiante avec une texture cireuse, ce qui explique précisément son utilité dans les applications de durcissement et d'épaississement.

Dans le savon à froid

Lorsque l'acide stéarique, ou plus couramment la teneur en acide stéarique d'un corps gras comme le suif, le palmier ou le beurre de karité, entre dans un savon à froid, il réagit avec la soude (hydroxyde de sodium) durant la saponification tout comme les autres acides gras de votre recette. Il ne demeure pas « acide stéarique » comme ingrédient dans le pain fini de la façon dont il le resterait dans une lotion. Il devient du stéarate de sodium, partie intégrante de la molécule de savon elle-même.

Ce que la teneur en acide stéarique apporte à une recette de savon :

• Dureté : les pains provenant de corps gras à teneur plus élevée en acide stéarique tendent à durcir en pains plus solides et durables
• Stabilité de la mousse : contribue à une mousse plus stable et crémeuse plutôt qu'à de grosses bulles qui s'effondrent rapidement
• Opacité : contribue à un savon qui n'est pas transparent comme le verre, utile si vous ne visez pas un pain translucide

Les savonniers n'ajoutent généralement pas très souvent de l'acide stéarique pur comme additif autonome. Il est plus couramment présent comme composant des corps gras et beurres déjà dans la recette, et son effet passe par le profil d'acides gras de votre mélange d'huiles plutôt que d'être dosé séparément, bien que certains fabricants ajoutent effectivement une petite quantité d'acide stéarique pur directement pour augmenter la dureté ou ajouter une texture précise.

Dans les crèmes et lotions

Dans un produit émulsionné, l'acide stéarique pur est ajouté directement, habituellement dans la phase huileuse, et ne réagit pas de la même façon que dans le savon. Il fonctionne plutôt comme :

• Un co-émulsifiant ou stabilisateur d'émulsion, particulièrement lorsqu'il est jumelé à la triéthanolamine ou à des agents alcalinisants semblables pour former un système émulsifiant de type savon à l'intérieur même de la crème
• Un opacifiant et épaississant, donnant aux lotions et crèmes leur corps caractéristique et une apparence moins translucide
• Un modificateur de texture, contribuant au « glissant » et à la finition d'une crème finie

Parce qu'il demeure sous forme d'acide stéarique dans le produit fini plutôt que d'être converti, il doit être déclaré par son nom INCI, Stearic Acid, sur votre liste d'ingrédients à quelque concentration que vous l'utilisiez.

Référence rapide

Attribut	Détail
Nom INCI	Stearic Acid
Numéro CAS	57-11-4
Fonction typique dans le savon	Composant d'acide gras contribuant à la dureté, à la stabilité de la mousse, à l'opacité (par saponification)
Fonction typique dans les crèmes/lotions	Co-émulsifiant, opacifiant, épaississant (ajouté directement, non transformé)
Forme physique	Solide cireux blanc à jaune pâle
Sources courantes	Huiles végétales (palmier, soya), suif animal

Pourquoi cette distinction compte pour vos documents

Si vous déposez un savon qui contient de l'acide stéarique seulement comme partie d'un mélange de corps gras saponifiés, vous déclarez généralement les corps gras source et la composition du savon fini, pas l'acide stéarique comme ingrédient résiduel autonome, puisqu'il est chimiquement transformé. Si vous déposez une lotion où l'acide stéarique est ajouté directement à la phase huileuse et demeure présent dans le produit fini, il a besoin de sa propre ligne avec une concentration exacte.

Bien saisir ce type de distinction fonction-forme à travers une gamme de produits mixte, savon dans une ligne, crèmes dans une autre, est une source courante de petites erreurs de dépôt. La correspondance des ingrédients de Cosmetic Comply signale ce genre de nuance, déterminant si la teneur en acide stéarique provient d'un corps gras saponifié ou est ajoutée directement, afin que votre notification canadienne reflète ce qui se trouve réellement dans le produit fini plutôt que ce qui est simplement inscrit sur une fiche de recette.