Ácido Esteárico em Sabonetes e Cremes: INCI, CAS e Função

O ácido esteárico aparece tanto em receitas de sabonete quanto em fórmulas de loção, e desempenha papéis genuinamente diferentes em cada uma. No sabonete, ele reage com a soda cáustica e passa a fazer parte do próprio sabonete. No creme, ele permanece como um ingrediente estável, contribuindo com textura e opacidade. O mesmo ácido graxo, dois papéis diferentes, e vale a pena entender ambos se você formula em vários tipos de produto.

O básico

O ácido esteárico é um ácido graxo saturado, nome INCI Stearic Acid, número CAS 57-11-4. Está naturalmente presente em muitas gorduras animais e vegetais e é comumente derivado comercialmente de fontes vegetais como palma ou soja, ou às vezes de sebo animal, dependendo do fornecedor. É sólido à temperatura ambiente, com textura cerosa, e é exatamente por isso que é útil tanto em aplicações de endurecimento quanto de espessamento.

No sabonete de processo a frio

Quando o ácido esteárico, ou mais comumente o teor de ácido esteárico dentro de uma gordura ou óleo como sebo, palma ou manteiga de karité, entra no sabonete de processo a frio, ele reage com a soda cáustica (hidróxido de sódio) durante a saponificação, assim como os outros ácidos graxos da sua receita. Ele não permanece como "ácido esteárico" na barra finalizada, do jeito que ficaria em uma loção. Ele se transforma em estearato de sódio, parte da própria molécula de sabão.

O que o teor de ácido esteárico contribui em uma receita de sabonete:

• Dureza: barras com maior teor de ácido esteárico vindo de suas fontes de gordura tendem a curar em barras mais duras e duráveis
• Estabilidade da espuma: contribui para uma espuma mais estável e cremosa, em vez de bolhas grandes que colapsam rapidamente
• Opacidade: contribui para um sabonete que não fica transparente como vidro, útil se você não estiver buscando uma barra transparente

Fabricantes de sabonete geralmente não adicionam ácido esteárico puro como aditivo isolado com muita frequência. Ele está mais comumente presente como um componente das gorduras e manteigas já presentes na receita, e seu efeito vem através do perfil de ácidos graxos da sua mistura de óleos, em vez de ser dosado separadamente, embora alguns fabricantes adicionem uma pequena quantidade de ácido esteárico puro diretamente para aumentar a dureza ou adicionar uma textura específica.

Em cremes e loções

Em um produto emulsionado, o ácido esteárico puro é adicionado diretamente, geralmente na fase oleosa, e não reage e desaparece como acontece no sabonete. Em vez disso, ele funciona como:

• Um coemulsificante ou estabilizador de emulsão, particularmente quando combinado com trietanolamina ou agentes alcalinizantes semelhantes, para formar um sistema emulsificante do tipo sabão dentro do próprio creme
• Um opacificante e espessante, dando às loções e cremes seu corpo característico e uma aparência menos translúcida
• Um modificador de textura, contribuindo para o "deslize" e o acabamento de um creme finalizado

Como ele permanece como ácido esteárico no produto final, em vez de ser convertido, precisa ser declarado pelo seu nome INCI, Stearic Acid, na sua lista de ingredientes, na concentração em que estiver sendo usado.

Referência rápida

Por que essa distinção importa para a sua documentação

Se você está registrando um sabonete que contém ácido esteárico apenas como parte de uma mistura de gordura saponificada, geralmente você declara as gorduras de origem e a composição final do sabonete, não o ácido esteárico como um ingrediente residual isolado, já que ele é quimicamente transformado. Se você está registrando uma loção em que o ácido esteárico é adicionado diretamente à fase oleosa e permanece presente no produto final, ele precisa da sua própria linha, com uma concentração precisa.

Acertar esse tipo de distinção entre função e forma em uma linha de produtos mista, sabonete de um lado, cremes de outro, é uma fonte comum de pequenos erros de registro. A correspondência de ingredientes da Cosmetic Comply sinaliza esse tipo de nuance, identificando se o teor de ácido esteárico vem de uma gordura saponificada ou foi adicionado diretamente, para que a sua notificação canadense reflita o que realmente está no produto final, e não apenas o que está listado em um cartão de receita.