Biologisch abbaubare und Öko-Aussagen treffen, die Sie belegen können

„Biologisch abbaubar" ist eines dieser Wörter, die harmlos wirken, wenn man sie aufs Etikett schreibt, bis jemand einen Beweis dafür verlangt. Und zunehmend wird das jemand tun. Wettbewerbs- und Werbeaufsichtsbehörden in mehreren Ländern verschärfen die Kontrolle von Umweltaussagen, gerade weil so viele Marken früher „umweltfreundlich" oder „planetenschonend" geschrieben haben, ohne dass etwas außer guten Absichten dahinterstand.

Die Aussage muss zu einer konkreten, belegbaren Tatsache passen

„Biologisch abbaubar" ist kein Gefühl, sondern eine testbare Eigenschaft. Etwas zerfällt unter definierten Bedingungen innerhalb eines definierten Zeitraums, oder es tut das nicht, und dafür gibt es anerkannte Testmethoden. Wenn Sie das Wort aufs Etikett setzen wollen, sollten Sie benennen können, auf welchen Bestandteil Ihrer Formel sich die Aussage tatsächlich bezieht, nach welchem Prüfstandard und über welchen Abbauzeitraum.

Das Fehlverhalten, das ich bei kleinen Marken am häufigsten sehe, ist keine Unehrlichkeit, sondern Vagheit. Jemand glaubt aufrichtig, seine Seife sei „biologisch abbaubar", weil sie mit natürlichen Ölen hergestellt wird, ohne je die fertige Formel getestet oder geprüft zu haben, ob wirklich jeder Inhaltsstoff darin, einschließlich jedes synthetischen Verdickers oder Konservierungsmittels, diesen Standard erfüllt. Eine Aussage über das gesamte Produkt erfordert, dass das gesamte Produkt sie erfüllt, nicht nur die Bestandteile, auf die man am stolzesten ist.

Übliche Öko-Aussagen und was sie normalerweise stützt

Bemerkenswert, wie viele davon für sich genommen keine feste rechtliche Definition haben. Genau deshalb stützen sich Behörden auf allgemeine Grundsätze des Werbe- und Wettbewerbsrechts: Eine Aussage muss, wie auch immer formuliert, wahr sein, darf nicht irreführen und muss auf Verlangen belegbar sein.

Warum „das sagen doch alle" keine Verteidigung ist

Ein Markt voller unbelegter grüner Aussagen macht keine einzelne Aussage sicherer. Eher im Gegenteil: Greenwashing-Beschwerden kommen tendenziell in Wellen, sobald eine Marke in einer Kategorie infrage gestellt wird, weil eine Beschwerde oder Untersuchung gegen einen Anbieter oft eine genauere Prüfung des ganzen Regals nach sich zieht. Behörden achten ausdrücklich auf Aussagen, die einen allgemeinen Eindruck von Umweltnutzen erzeugen, den die zugrunde liegenden Fakten nicht stützen, selbst wenn kein einzelnes Wort im Satz technisch falsch ist. Weiche Formulierungen („rein", „natürlich", „umweltbewusst", „schonend zum Planeten") in einer Produktbeschreibung zu stapeln, ist ein klassisches Muster, das gerade deshalb Aufmerksamkeit erregt, weil es sich wie Marketing statt wie Fakten liest.

Praktische Schritte, bevor Sie eine Aussage drucken

1. Legen Sie genau fest, welche Tatsache Sie behaupten (das ganze Produkt baut sich ab, oder nur ein Inhaltsstoff, oder die Verpackung ist recycelbar, das sind unterschiedliche Aussagen).
2. Besorgen oder verlangen Sie von Ihrem Lieferanten eine Dokumentation, die genau diese Tatsache belegt, keine allgemeine Nachhaltigkeitsbroschüre.
3. Grenzen Sie die Aussage auf dem Etikett eng ein, statt sie zu weiten. „Formuliert mit biologisch abbaubaren Tensiden" ist eine andere, besser haltbare Aussage als ein uneingeschränktes „biologisch abbaubar".
4. Bewahren Sie Ihre Belege auf. Wenn Sie sie auf Nachfrage nicht vorlegen können, treffen Sie die Aussage nicht.
5. Vermeiden Sie das Stapeln von Aussagen. Eine gut belegte Aussage schlägt fünf weiche, die zusammen mehr suggerieren, als jede einzelne aussagt.

Wo sich das mit Ihrer Meldung überschneidet

Umweltaussagen ändern normalerweise nichts daran, was auf Ihr Cosmetic Notification Form kommt, da es dort um die Inhaltsstoffe der Formel und die Sicherheit geht, nicht um Marketingsprache. Es lohnt sich aber, Kennzeichnungsaussagen gleichzeitig mit der Vorbereitung einer Meldung zu überprüfen, da Sie ohnehin schon tief in der Zutatenliste stecken und darüber nachdenken, was wahr und beweisbar ist. Die Prüfung von Cosmetic Comply konzentriert sich auf die Compliance der Inhaltsstoffe statt auf Marketingaussagen, doch ein guter Compliance-Prüfer weist oft nebenbei auf eine offensichtlich unbelegte Aussage hin, und es kostet nichts, danach zu fragen, während Ihre Formel ohnehin schon geprüft wird.