Por qué INCI es el idioma compartido de las etiquetas cosméticas globales

El agua es Aqua sin importar en el estante de qué país termine tu frasco. Ese es todo el atractivo de INCI, y vale la pena entender por qué un solo sistema de nomenclatura logró extenderse a través de tantos sistemas regulatorios que, por lo demás, no coinciden en casi nada.

Qué resuelve realmente INCI

INCI, la International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, es un sistema estandarizado de nomenclatura para ingredientes cosméticos. Antes de que algo así existiera, un solo ingrediente podía comercializarse bajo una decena de nombres comerciales según el proveedor y el país, lo que hacía casi imposible que un regulador, un minorista o un cliente con una alergia supieran realmente qué tenían frente a ellos.

INCI resuelve eso asignando un nombre consistente por ingrediente, sin importar qué proveedor lo venda o en qué país se venda. Health Canada exige nombres INCI en el Cosmetic Notification Form. La UE los exige bajo el Reglamento (CE) N.º 1223/2009. La mayoría de los mercados importantes han convergido en INCI como el vocabulario de referencia para lo que realmente contiene un producto, incluso cuando el papeleo que lo rodea se ve completamente distinto de un país a otro.

Por qué esto importa para un fabricante que vende en más de un lugar

Si estás notificando un producto en Canadá y pensando en EE. UU. o la UE más adelante, la lista de ingredientes en sí es en gran medida portátil. El nombre INCI de tu manteca de karité, tu conservador, los componentes de tu fragancia, no cambia al cruzar una frontera. Lo que sí cambia es:

• El mecanismo de registro (el CNF de Canadá frente al portal CPNP de la UE frente a los distintos requisitos de listado de EE. UU.)
• Qué ingredientes están restringidos o prohibidos, ya que cada mercado mantiene su propia lista
• Los requisitos de formato de etiqueta, como la regla bilingüe de inglés y francés de Canadá
• Los umbrales de concentración para cosas como la divulgación de alérgenos de fragancia, que pueden diferir según el mercado

Así que INCI te da un núcleo estable sobre el cual construir, pero no sustituye la revisión de las restricciones reales de cada mercado. Que un nombre sea consistente no significa que la sustancia se trate igual en todas partes.

Los nombres comerciales nunca pertenecen a un registro

Esto confunde constantemente a los fabricantes nuevos. Tu proveedor te vende algo bajo un nombre comercial llamativo, una mezcla conservadora patentada o un extracto de marca, y ese nombre es excelente para el marketing pero inútil para un registro regulatorio. Debes remitirlo a su nombre INCI (y a menudo a su número CAS, el número de registro del Chemical Abstracts Service que identifica de forma única a la sustancia) antes de que pueda acercarse siquiera a una notificación.

Los proveedores serios ofrecen esta correspondencia en su documentación, generalmente una hoja de especificaciones o una hoja de datos de seguridad. Si el tuyo no lo hace, pregúntalo. Es razonable exigirlo antes de comprarle, ya que sin eso en realidad no puedes notificar el producto terminado.

Dónde la nomenclatura INCI se vuelve genuinamente complicada

Algunas situaciones complican la historia del "nombre único y limpio":

• Aceites saponificados. Una vez que un aceite se convierte en jabón, su nombre INCI cambia para reflejar la sal de sodio o potasio, como Sodium Olivate para el aceite de oliva saponificado. El nombre INCI del aceite crudo no se traslada después de la transformación química.
• Mezclas de proveedores. Un solo producto de un proveedor puede en realidad ser varios ingredientes combinados. Cada uno debe desglosarse en su propio nombre INCI, y su concentración real en tu producto terminado es el porcentaje del componente multiplicado por cuánto de la mezcla usaste, no una sola entrada mezclada.
• Múltiples números CAS. Algunos ingredientes tienen más de un número CAS según la fuente de fabricación o el grado de pureza, lo que puede causar discrepancias si tomas datos de distintos documentos de proveedores.
• Sin número CAS en absoluto. Muchos extractos botánicos simplemente no tienen uno, ya que los números CAS se asignan a sustancias químicas definidas y muchos extractos vegetales son mezclas complejas y variables en lugar de un solo compuesto.

Una comparación rápida de cómo los mercados usan INCI

Construir un solo registro de ingredientes en lugar de cinco

La ventaja práctica de que INCI esté tan ampliamente compartido es que un fabricante puede construir un registro de ingredientes limpio, nombre, número CAS, concentración, documentación del proveedor, y reutilizar la mayor parte a medida que se expande a nuevos mercados, aunque el proceso de registro en sí sea distinto en cada lugar. Eso es parte de lo que Cosmetic Comply está construido para hacer: relaciona tus ingredientes con nombres INCI y números CAS, expande las mezclas de proveedores en sus componentes reales, y verifica cada uno contra la lista de restricciones de un mercado, con Canadá disponible hoy y EE. UU., la UE y Australia en camino.

Si estás construyendo tu documentación de ingredientes por primera vez, acierta en la correspondencia INCI y CAS desde el origen, directamente desde las hojas de especificaciones de tu proveedor, y el resto del papeleo entre mercados se vuelve notablemente más fácil.