Sans parfum contre non parfumé : ce n'est pas la même chose

Une cliente sensible aux parfums vous écrit pour demander si votre lotion « non parfumée » est sécuritaire pour elle. Vous voulez dire oui, mais si vous vérifiez réellement votre formule, il y a de bonnes chances que vous utilisiez quelque chose qu'on appelle un parfum masquant, et là, la réponse honnête se complique.

La distinction fondamentale

Sans parfum signifie qu'il n'y a aucun ingrédient de parfum du tout, aucun composé de parfumerie, aucune huile essentielle ajoutée pour son parfum, rien dans la formule dont le rôle est de sentir quelque chose.

Non parfumé signifie que le produit n'a pas de parfum perceptible pour l'utilisatrice finale, ce qui est une promesse entièrement différente. Beaucoup de matières premières, huiles, beurres, tensioactifs, ont leur propre odeur naturelle. Pour qu'un produit « non parfumé » ne sente réellement rien sur la tablette, bien des formulatrices ajoutent une petite quantité de parfum masquant, un ingrédient de parfum dont le rôle entier est d'annuler ou de neutraliser l'odeur de base des autres ingrédients, pas d'ajouter un parfum perceptible qui lui est propre.

Donc un produit non parfumé peut quand même contenir un ingrédient de parfum. Un produit sans parfum ne le peut pas.

Pourquoi ça piège les gens

Le mot « non parfumé » sonne, à première vue, comme s'il devait signifier « sans parfum », et la plupart des clientes le lisent ainsi. Mais les formulatrices savent que ça signifie habituellement « nous avons neutralisé l'odeur », ce qui exige souvent de la chimie du parfum pour y arriver. Cet écart entre ce qu'un mot suggère et ce qu'il signifie techniquement est exactement le genre de chose qui vaut une plainte à une marque, ou pire, une réaction chez quelqu'un qui a fait confiance à l'étiquette.

Si votre gamme de produits compte pour des personnes qui gèrent des allergies ou des sensibilités aux parfums, cette distinction n'est pas un détail technique, c'est la raison même pour laquelle elles lisent votre étiquette en premier lieu.

Pourquoi ça compte encore plus maintenant

Les exigences de divulgation des allergènes de parfum se resserrent au Canada. L'ensemble original d'allergènes de parfum (liste 1) devient obligatoire sur la Déclaration de mise en marché de cosmétique et sur l'étiquette à compter du 12 avril 2026, et un ensemble élargi (liste 2), harmonisé avec les listes internationales, devient obligatoire le 1er août 2026. Les seuils de divulgation s'appliquent au-delà de 0,001 % (10 ppm) dans les produits qui restent sur la peau et au-delà de 0,01 % (100 ppm) dans les produits rincés.

Voici l'implication pratique : si votre produit « non parfumé » contient un parfum masquant, et que cette matière de parfum comprend un des allergènes courants (Limonene, Linalool, Citronellol, Geraniol, Eugenol, Coumarin, entre autres) au-delà de ces seuils, il doit être divulgué sur votre déclaration à la DMC et éventuellement sur votre étiquette, même si le produit est commercialisé comme non parfumé. Les clientes qui se fient au mot « non parfumé » comme synonyme de « sans allergènes » vont être surprises, et c'est exactement cette surprise que les règles de divulgation des allergènes cherchent à prévenir.

Un tableau d'étiquetage pratique

Allégation	Ce que ça signifie	Ce qu'elle peut quand même contenir
Sans parfum	Aucun ingrédient de parfum ajouté	Ne devrait contenir aucun parfum masquant ni composé de parfumerie
Non parfumé	Aucun parfum perceptible pour l'utilisatrice	Peut contenir un parfum masquant, qui peut porter des allergènes
Parfumé naturellement	Le parfum vient des ingrédients eux-mêmes (une huile, un beurre)	Ce n'est pas la même chose que sans parfum; nécessite quand même un examen des allergènes si des huiles essentielles sont utilisées

Ce qu'il faut réellement vérifier avant d'utiliser l'une ou l'autre allégation

1. Récupérez la déclaration complète d'ingrédients de votre fournisseur de parfum ou de parfum masquant, pas seulement le nom marketing du mélange
2. Demandez spécifiquement si une allégation « sans parfum » est exacte pour votre formule, c'est-à-dire zéro ingrédient de parfum, y compris les agents masquants
3. Si vous utilisez « non parfumé » et que ça repose sur un parfum masquant, vérifiez la liste de composants de ce parfum par rapport aux seuils d'allergènes actuels
4. Ne présumez pas qu'un parfum masquant est automatiquement sans allergène simplement parce qu'il n'est pas censé être remarqué. C'est quand même un ingrédient de parfum et il est évalué de la même façon

Où ça se répercute sur votre déclaration

Les deux allégations sont du langage marketing, elles ne sont pas en soi ce que vous déposez auprès de Santé Canada. Ce que vous déposez, c'est la liste d'ingrédients réelle, y compris tout composant de parfum ou de parfum masquant et ses concentrations. Bien formuler l'allégation sur votre emballage et bien formuler la déclaration d'ingrédients sur votre DMC sont deux faces de la même médaille, et elles doivent concorder entre elles.

Comme les échéances de divulgation des allergènes approchent rapidement, c'est un bon moment pour récupérer réellement la documentation de votre fournisseur pour tout parfum masquant que vous utilisez et la vérifier par rapport à la liste des allergènes plutôt que de présumer que « non parfumé » veut dire que vous êtes tranquille. Cosmetic Comply filtre les listes d'ingrédients par rapport aux substances restreintes actuelles et peut signaler les allergènes de parfum au-dessus des seuils applicables aux produits qui restent sur la peau ou qui sont rincés, donc si vous n'êtes pas certaine de ce qui se cache dans un mélange de parfum masquant, c'est un endroit raisonnable où vérifier avant de vous engager envers l'une ou l'autre allégation.