Qué es un número CAS y dónde lo usan realmente las notificaciones

Vas a ver números CAS en las fichas de datos de seguridad, en los certificados de análisis de los proveedores y, a veces, estampados directamente en un tambor de materia prima. Es tentador tratar esa cadena de dígitos como lo que pide tu notificación. No lo es, al menos no de forma directa. La notificación pide el nombre INCI. El número CAS es lo que confirma que tienes el nombre INCI correcto.

Qué es realmente el CAS

CAS significa Chemical Abstracts Service (Servicio de Resúmenes Químicos), y un número CAS es un identificador de registro único asignado a una sustancia química específica. Tiene el formato de una cadena de dígitos dividida en grupos, algo como 112-34-5, y existe para que químicos, reguladores y proveedores de todo el mundo puedan referirse a una misma sustancia sin ambigüedad, sin importar cómo la llame un fabricante determinado esa semana.

Los nombres INCI hacen algo parecido, pero para un público distinto. INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) es el sistema estandarizado para nombrar ingredientes cosméticos en las etiquetas y en las notificaciones. El agua es Aqua. La glicerina es Glycerin. Los dos sistemas se solapan bastante, pero no son la misma lista y no siempre coinciden uno a uno.

Por qué ocurre el desajuste

Hay unas cuantas situaciones que aparecen constantemente al armar una lista de ingredientes:

• Una sustancia, varios números CAS. Algunos ingredientes se registraron más de una vez a lo largo de las décadas, a menudo por cómo se fabricaba o caracterizaba la sustancia en ese momento. Puedes ver dos números CAS distintos en dos documentos de proveedores distintos para lo que funcionalmente es la misma entrada INCI.
• Extractos botánicos sin ningún número CAS. Un extracto vegetal es una mezcla compleja, no una molécula única, así que con frecuencia no tiene entrada en el registro CAS. Aun así tiene un nombre INCI válido, y eso es lo que va en la notificación.
• Nombres comerciales que ocultan la identidad real. Una mezcla de proveedor vendida bajo una marca no es, por sí sola, una entrada de notificación. Hay que desglosarla en sus nombres INCI componentes, y los números CAS de los componentes suelen ser tu mejor confirmación de que los identificaste correctamente.

Dónde el CAS realmente vale la pena

Aunque no sea el campo principal de la notificación, el número CAS es genuinamente útil en algunos puntos:

1. Verificar cruzado la documentación del proveedor. Cuando un certificado de análisis y una ficha de datos de seguridad listan el mismo número CAS, puedes confiar en que describen la misma sustancia, aunque el nombre comercial o la ortografía del INCI varíe ligeramente entre documentos.
2. Leer la sección 3 de una SDS. Esa es la sección de composición, y normalmente lista el número CAS de cada componente junto con su concentración o rango de concentración. Suele ser la forma más rápida de deducir qué contiene realmente una mezcla.
3. Resolver nombres de ingredientes ambiguos o genéricos. Si un proveedor llama a algo "mezcla conservante A12" sin más detalle, los números CAS en la sección de composición de la SDS suelen ser tu único camino real para identificar con qué estás trabajando.

Un ejemplo rápido

Supongamos que estás formulando una loción y la ficha técnica de tu proveedor de conservantes lista una mezcla bajo un nombre comercial, con una SDS que muestra dos componentes en la sección 3, cada uno con su propio número CAS y un rango de porcentaje. Tomarías cada número CAS, confirmarías el nombre INCI correspondiente y luego multiplicarías el porcentaje de cada componente dentro de la mezcla por el nivel de uso de esa mezcla en tu producto. Eso te da la concentración real de cada ingrediente individual en la fórmula terminada, que es el número que realmente importa frente a cualquier lista de sustancias prohibidas o restringidas.

Qué va en la notificación real

El Formulario de Notificación Cosmética (CNF) de Health Canada pide los ingredientes por nombre INCI con una concentración o rango de concentración, no por número CAS. El mismo patrón se repite en términos generales en otros regímenes cosméticos: la lista de ingredientes en una etiqueta y en la mayoría de los sistemas de notificación se basa en el INCI. El número CAS hace su trabajo detrás de escena, en tu documentación, no en el formulario mismo.

Lleva un registro de todos modos

Aunque los números CAS rara vez aparecen en la notificación final, vale la pena conservarlos en tus registros internos de fórmula. Si un proveedor reformula una mezcla o un ingrediente se señala bajo otro nombre más adelante, tener los números CAS documentados junto a tu lista INCI hace mucho más rápido confirmar si algo realmente cambió en tu producto o solo en el papeleo.

Este es exactamente el tipo de problema de correspondencia que Cosmetic Comply fue diseñado para resolver. Le das tu lista de ingredientes y hace coincidir cada entrada con su nombre INCI y número CAS, desglosa las mezclas de proveedores en sus componentes reales y traslada los porcentajes correctamente, de modo que la concentración que se compara contra la lista de sustancias prohibidas y restringidas sea la real, no una suposición basada en un nombre comercial.