Os Seis Critérios Comuns que as Alegações Cosméticas na UE Devem Cumprir

"Livre de parabenos" soa inofensivo o bastante para escrever em um frasco. Segundo as regras da UE, isso é uma alegação, e alegações são julgadas, não apenas toleradas. O Regulamento (CE) nº 655/2013 estabelece seis critérios comuns que toda alegação cosmética na UE precisa satisfazer, e um número surpreendente de marcas pequenas escreve alegações sem nunca verificá-las contra essa lista.

Isso não é um processo de aprovação separado, além da sua notificação no CPNP. É um padrão que a sua linguagem de marketing precisa cumprir por si só, e é aplicável independentemente de a sua fórmula em si estar em conformidade.

Os seis critérios, em termos simples

Conformidade legal. Uma alegação não pode sugerir que o seu produto faz algo ilegal ou que o produto conforme de um concorrente é, de alguma forma, não conforme. Você não pode apresentar o status legal do seu produto como algo especial se todo produto na prateleira está cumprindo o mesmo requisito básico.

Veracidade. Se você alega que um ingrediente está presente, ele realmente precisa estar presente, em um nível que corresponda à alegação. A veracidade parece óbvia até você observar quantos rótulos alegam um ingrediente ativo em uma quantidade traço, quase homeopática.

Comprovação por evidências. Esse é o critério que mais derruba as marcas pequenas. Qualquer alegação, especialmente alegações de eficácia como "reduz linhas finas" ou "clinicamente comprovado", precisa de evidências por trás, proporcionais à força da alegação. Uma alegação mais forte precisa de uma comprovação mais forte. Você não pode se apoiar em "funcionou para mim" como seu arquivo de evidências.

Honestidade. A alegação não pode criar uma impressão falsa sobre os benefícios ou características do produto, mesmo que cada fato individual afirmado seja tecnicamente verdadeiro. Apresentar um fato verdadeiro de uma forma projetada para sugerir algo maior e falso ainda assim falha no critério de honestidade.

Equidade (fairness). Alegações não podem denegrir concorrentes ou os ingredientes que outros produtos usam. "Diferente de outros sabonetes agressivos" está fazendo um trabalho de marketing ao sugerir que todo outro sabonete é agressivo, que é exatamente o tipo de ataque comparativo que esse critério existe para capturar.

Tomada de decisão informada. A alegação precisa dar ao consumidor algo genuinamente útil para tomar uma decisão de compra, não uma linguagem vaga e agradável que soa significativa, mas não diz nada concreto ao consumidor.

Onde as alegações de "natural" e "livre de" costumam falhar

Essas duas famílias de alegações recebem o maior escrutínio na prática, e vale a pena entender por quê.

"Natural" não tem uma única definição legal universalmente aplicada em todos os contextos de alegação, o que significa que uma marca que a use precisa ter seu próprio padrão claro e defensável do que se qualifica, e precisa conseguir mostrar esse padrão quando solicitado. Colar "natural" em um produto porque a maioria dos ingredientes é de origem vegetal, enquanto um conservante sintético fica escondido na fórmula, é exatamente o tipo de alegação que falha nos critérios de honestidade e de comprovação por evidências ao mesmo tempo.

Alegações de "livre de" esbarram com mais frequência nos critérios de equidade e honestidade. Alegar "livre de sulfatos" em um produto de uma categoria em que sulfatos nunca foram comumente usados para começo de conversa pode criar a falsa impressão de que isso é um diferencial significativo, quando na verdade está apenas descrevendo a norma da categoria. Esse é um padrão real de fiscalização que os órgãos reguladores já sinalizaram, não uma hipótese.

O que isso significa para o seu Arquivo de Informação do Produto (Product Information File)

Segundo o Regulamento (CE) nº 1223/2009, você já mantém um Arquivo de Informação do Produto e um Relatório de Segurança do Produto Cosmético assinado por um avaliador de segurança. A comprovação das alegações deve ficar no mesmo arquivo, ou ser fácil de produzir junto com ele. Se uma autoridade de fiscalização de mercado te pedir para justificar uma alegação, "simplesmente parecia verdade" não é um arquivo. Resultados de laboratório, certificados de ingredientes, documentação de fornecedores e uma definição clara do seu próprio padrão de alegação, sim.

Uma lista prática de verificação antes de imprimir um rótulo

1. Escreva, em uma frase, qual evidência sustenta cada alegação que você está fazendo.
2. Verifique a alegação contra os seis critérios individualmente, não apenas os que parecem obviamente relevantes.
3. Pergunte se a alegação ainda soaria precisa se um produto quase idêntico de um concorrente usasse exatamente as mesmas palavras.
4. Guarde qualquer comprovação que você tenha arquivada junto ao seu PIF, com data, para que ela já esteja lá antes de alguém pedir.

O lado das alegações da conformidade na UE fica um pouco fora do que a Cosmetic Comply atualmente automatiza, já que a força principal da ferramenta hoje é o mapeamento de ingredientes, a triagem e a notificação, com o Canadá já ativo e a UE a caminho. Mas a mesma disciplina que faz um bom registro de ingredientes, associar cada declaração a algo que você realmente pode provar, é exatamente o que esses seis critérios exigem também do seu texto de marketing.