Ácido o sal: cómo la forma cambia tanto el INCI como el CAS

En algún lugar de la ficha técnica de un proveedor, "ácido láctico" y "lactato de sodio" se tratan como si fueran básicamente la misma cosa con un nombre ligeramente distinto. En un Formulario de Notificación de Cosméticos, no son la misma cosa en absoluto. Nombre INCI distinto, número CAS distinto, y en muchos casos una función distinta en la fórmula.

Esto le juega en contra a la gente más a menudo con los ácidos que con casi cualquier otra categoría de ingredientes, porque la forma ácida y la forma de sal de la misma molécula subyacente realmente están relacionadas químicamente, solo que no son idénticas, y las presentaciones cosméticas se preocupan precisamente por esa distinción.

Por qué el ácido y la sal se declaran por separado

El INCI, la Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos, es un sistema de nombres estandarizado creado para identificar exactamente qué hay en una fórmula. El ácido láctico y el lactato de sodio están relacionados a través de la química de neutralización (el lactato de sodio es lo que obtienes cuando el hidrógeno ácido del ácido láctico se reemplaza por un ion de sodio), pero se comportan de forma distinta en la piel y en una fórmula. El ácido láctico es ácido y funciona como exfoliante o ajustador de pH. El lactato de sodio es un humectante, que atrae humedad, y está mucho más cerca del pH neutro.

Como se comportan de forma distinta y tienen identidades químicas diferenciadas, llevan sus propios nombres INCI y sus propios números CAS (Chemical Abstracts Service), los identificadores de registro únicos usados para rastrear sustancias específicas.

El mismo patrón aparece en muchos pares ácido-sal usados en cosméticos: ácido glicólico frente a su sal de sodio, ácido cítrico frente a citrato de sodio, ácido salicílico frente a salicilato de sodio. Cada par está relacionado químicamente pero se declara y evalúa como sustancias distintas.

Por qué esto importa para tu verificación de la Lista de Alerta y tu presentación

La Lista de Alerta de Ingredientes Cosméticos de Canadá lista sustancias prohibidas y restringidas por identidad específica, generalmente ligada al nombre INCI y a veces al número CAS. Si una fórmula genuinamente contiene lactato de sodio como humectante, pero la presentación lo lista como ácido láctico porque alguien asumió que eran intercambiables, se siguen dos problemas. Primero, el filtrado de la Lista de Alerta se está ejecutando contra la entrada equivocada, ya que las condiciones relacionadas con el exfoliante del ácido láctico (concentración, contenido de ácido libre, pH) no aplican de la misma forma al lactato de sodio. Segundo, el Formulario de Notificación de Cosméticos mismo se vuelve inexacto, ya que se supone que refleja lo que realmente contiene el producto.

Una forma rápida de detectar esto antes de presentar la notificación

• Extrae el nombre INCI real directamente del certificado de análisis o de la ficha de datos de seguridad de tu proveedor, no de un nombre de marketing o de una abreviatura que hayas usado internamente
• Si el nombre técnico de una materia prima incluye palabras como "sodio", "potasio" o "sal de", trata eso como una señal para verificar dos veces si lo que realmente hay en tu fórmula es la forma ácida o la forma de sal
• Cruza el número CAS en la documentación de tu proveedor contra el nombre INCI que estás por declarar, ya que una discrepancia ahí suele ser la primera señal de que algo se etiquetó mal en algún punto anterior de la cadena
• Recuerda que algunos extractos botánicos no tienen número CAS en absoluto, lo cual es una peculiaridad distinta pero relacionada de la declaración de ingredientes, así que la ausencia de un número CAS no es automáticamente un error

El hábito más amplio que esto señala

Ácido frente a sal es una versión específica de un patrón más amplio: los nombres comerciales y las descripciones abreviadas no pertenecen a una presentación, solo los nombres INCI sí, y pasar del nombre de producto de un proveedor a la declaración INCI correcta es un paso de traducción que merece atención real, no una suposición basada en cuán parecidos suenen dos nombres.

El emparejamiento de ingredientes de Cosmetic Comply maneja exactamente este tipo de traducción, mapeando nombres de proveedores y nombres comerciales al nombre INCI y número CAS correctos, incluyendo la detección de confusiones entre ácido y sal, antes de que la fórmula pase al filtrado de la Lista de Alerta y a la presentación.